Visito um iate com mais de 100 anos! SS Delphine

Lançado a 2 de abril de 1921, SS Delphine foi construído pela Great Lakes Engineering Works em River Rouge, Michigan, para o industrial do setor automóvel Horace Dodge. Trata-se de uma encomenda única, não de um modelo de produção em série. Gielow & Orr desenhou o exterior e contribuiu para a arquitetura naval, também atribuída a Antoine Wille. A Tiffany’s de Nova Iorque assinou o projeto original dos interiores, definindo o caráter decorativo posteriormente recriado durante o restauro.

O casco de deslocamento é em aço, com superestrutura em alumínio e uma boca de 10,82 metros. Os espaços destinados aos hóspedes estendem-se do convés principal às zonas de passeio abrigadas e a um convés superior de embarcações auxiliares. O plano de alojamento histórico dispunha de duas suítes principais no convés principal e de camarotes adicionais para hóspedes nos conveses inferiores. Uma sala de jantar formal, um salão de música com piano Steinway e uma sala de fumo separada oferecem espaços de receção distintos, em vez de um único salão contemporâneo contínuo.

A propulsão continua a ser a sua característica mais marcante: duas máquinas alternativas a vapor originais de expansão quádrupla, cada uma com uma potência de 1.500 cavalos, acionam dois hélices. A documentação técnica da época do restauro especifica duas caldeiras aquatubulares de substituição a funcionar a 20 bar, com produções de vapor de 14 e quatro toneladas por hora. As especificações atuais de charter indicam uma velocidade de cruzeiro de oito nós e uma autonomia de aproximadamente 3.000 milhas náuticas; a SuperYacht Times regista uma velocidade máxima de 12 nós. Estes valores são especificações publicadas, e não resultados de uma prova de mar independente recente.

A sua história inclui um incêndio e afundamento em Nova Iorque, em 1926, seguidos de recuperação e reconstrução. Adquirido pela Marinha dos Estados Unidos em 1942, serviu como USS Dauntless e tornou-se o navio-almirante do almirante Ernest King, antes de regressar à propriedade civil. Um restauro profundo, realizado entre 1997 e 2003, recuperou a sua aparência de época e renovou os sistemas essenciais. Não existem variantes do modelo: a sua evolução consiste em sucessivas reparações, conversões e remodelações da mesma embarcação.

As informações atuais de charter referem outra renovação de 18 meses, concluída em julho de 2026, que abrangeu máquinas, equipamentos principais, pintura, vernizes, alcatifas e acabamentos. Anunciam 13 camarotes para um grupo de charter de 12 pessoas, enquanto as especificações mais antigas descrevem alojamento para 26 hóspedes. Estas capacidades históricas e atuais não devem ser consideradas equivalentes. As instalações atuais incluem piscina, jacuzzi, sauna, hammam, sala de massagens, salão de cabeleireiro e ginásio, além de embarcações auxiliares clássicas em madeira e equipamento para desportos náuticos.

SS Delphine opera como um iate com tripulação completa, com as fontes atuais de charter a indicarem equipas de 24 a 26 elementos. As suas máquinas a vapor contam com pessoal técnico dedicado. As zonas de navegação anunciadas concentram-se no Mediterrâneo, incluindo a Riviera Francesa, a Córsega, a Sardenha e Itália. A combinação de amplos espaços de receção, maquinaria histórica e modernas instalações de bem-estar permite tanto cruzeiros tranquilos como encontros a bordo.