Hoelang mag een niet-EU-jacht zonder btw te betalen in de EU blijven?

Tijdelijke invoer is een douaneregeling waarmee een jacht tijdelijk de EU wordt binnengebracht, met de bedoeling het later weer uit te voeren. Het jacht krijgt daarmee niet blijvend de status van een vaartuig waarvoor btw is betaald. Volgens de gebruikelijke voorwaarden moet het jacht buiten het douanegebied van de EU geregistreerd staan op naam van een persoon die buiten dat gebied is gevestigd. Ook de gebruiker moet buiten dat gebied zijn gevestigd, behoudens specifieke uitzonderingen. Bij een niet-geregistreerd vaartuig is in plaats daarvan van belang dat de eigenaar buiten het gebied is gevestigd.

De woonplaats weegt zwaarder dan de nationaliteit. Een Amerikaans paspoort bewijst op zichzelf niet dat iemand zijn normale verblijfplaats buiten de EU heeft. Ook een buitenlandse registratie maakt een jacht niet automatisch geschikt voor de regeling als de daadwerkelijke gebruiker in de EU woont. Er moet eveneens worden voldaan aan de voorwaarden voor de woonplaats en het toegestane gebruik.

Zorg voordat u een seizoen vastlegt voor een helder overzicht van de situatie:

• Wie is de geregistreerde eigenaar?
• Waar is die eigenaar gevestigd of waar heeft die zijn normale verblijfplaats?
• Wie gaat het jacht daadwerkelijk gebruiken?
• Waar heeft die gebruiker zijn normale verblijfplaats?
• Is het beoogde gebruik volledig privé?
• Wie wordt verantwoordelijk voor de douaneregeling?

Staat het jacht op naam van een onderneming, houd dan de eigendomsdocumenten en de schriftelijke toestemming voor het gebruik van het vaartuig bij elkaar. Vertrouw bij een complexere gebruiksstructuur niet uitsluitend op het registratiebewijs om de situatie toe te lichten.

De gebruikelijke termijn begint bij de invoer, niet bij de eerste tocht met gasten of de start van het zomerseizoen. Het gaat om 18 verstreken maanden, niet om 18 maanden aan dagen waarop daadwerkelijk wordt gevaren. Voor privé gebruikte vervoermiddelen voor de zeevaart en binnenvaart geldt een specifieke termijn van 18 maanden.

Varen van het ene EU-land naar het andere levert geen nieuwe termijn op. Een jacht dat in Frankrijk onder de regeling is geplaatst en daarna naar Italië en Griekenland vaart, blijft onder dezelfde periode van tijdelijke invoer vallen. De regeling geldt voor het douanegebied van de EU als geheel, niet voor afzonderlijke nationale termijnen.

Ook geografisch is oplettendheid nodig. Monaco wordt voor douanedoeleinden als Frans grondgebied beschouwd. De Canarische Eilanden behoren tot het douanegebied van de EU, maar niet tot het btw-gebied van de EU. Geen van beide mag zonder meer worden gezien als een bestemming buiten het douanegebied, alleen omdat de politieke of fiscale positie anders is.

Neem voor de planning drie datums op in de agenda van het jacht: de vastgelegde datum van binnenkomst, een interne beslisdatum en de voor de regeling bevestigde uiterste datum. Kies die interne beslisdatum vroeg genoeg om een veilig vertrek of een toegestaan alternatief te regelen, zonder afhankelijk te zijn van één laatste gunstige weersperiode.

Houd de douaneplanning van het jacht gescheiden van de verblijfsplanning van de opvarenden. Voor veel bezoekers van buiten de EU geldt binnen Schengen een maximumverblijf van 90 dagen per periode van 180 dagen. De termijn van 18 maanden voor het jacht geeft de eigenaar of gasten niet het recht om even lang aan land of aan boord te blijven.

Ja. Door het jacht weer uit te voeren en vervolgens opnieuw binnen te brengen, kan een nieuwe periode van tijdelijke invoer beginnen, mits nog steeds aan de voorwaarden wordt voldaan. De douaneregels schrijven geen minimale verblijfsduur buiten het douanegebied van de EU voor. Het regelgevingskader kent echter ook een algemene maximumduur van 10 jaar onder tijdelijke invoer, behalve bij onvoorziene omstandigheden. Herhaalde binnenkomsten mogen daarom niet worden beschouwd als een onbeperkt alternatief voor definitieve invoer.

In de praktijk draait het vooral om bewijsstukken, niet om een vermeend verplicht aantal nachten in het buitenland. Zorg dat vertrek en terugkeer duidelijk zijn gedocumenteerd en vraag het bevoegde douanekantoor welke formaliteiten en bewijsstukken het voor de geplande route verwacht.

Een bruikbaar vertrekdossier kan het volgende bevatten:

• Douanedocumenten van vertrek en aankomst, voor zover afgegeven.
• Gedateerde logboekvermeldingen met de gegevens van het jacht en de bezochte havens.
• Ligplaatsbewijzen van buiten het douanegebied van de EU.
• Brandstof- of servicefacturen waarop het vaartuig is vermeld.
• Correspondentie die de gevolgde procedure bevestigt.

Bewaar deze documenten bij elkaar, in plaats van ze te verspreiden over de e-mail van de kapitein, de administratie van de jachthaven en de dossiers van de eigenaar. Digitale kopieën moeten ook na een wisseling van kapitein of beheerder toegankelijk blijven.

Plan liever geen uitstapje op het laatste moment dat uitsluitend op de wettelijke einddatum is afgestemd. Maak een vaarplan dat rekening houdt met het weer, technische storingen, de beschikbaarheid van ligplaatsen en de eigen toelatingseisen van de bestemming. Vraag vóór vertrek om bevestiging als er onduidelijkheid bestaat over eerdere periodes van tijdelijke invoer van het jacht.

Ga daar niet van uit. De douane bepaalt binnen welke termijn het jacht weer moet worden uitgevoerd of onder een volgende douaneregeling moet worden geplaatst. In uitzonderlijke omstandigheden kan op gemotiveerd verzoek een redelijke verlenging worden verleend. Een winterligplaats of geboekte reparatie geeft daar echter niet automatisch recht op.

Blijf voor de planning de tijd doortellen, tenzij er een schriftelijk vastgelegde douaneregeling is die anders bepaalt. Dat een jachthaven een pakket als ‘winterstalling’ aanbiedt, vervangt geen bevestiging van de douanestatus van het jacht.

Stel vóór het afsluiten van een langdurig wintercontract de volgende vragen:

• Welke douanestatus heeft het jacht gedurende het verblijf?
• Verstrijkt de bestaande termijn vóór de geplande tewaterlating?
• Is een aanvraag of een andere toegestane regeling nodig?
• Wie dient de documenten in en bewaart de toestemming?
• Wat gebeurt er als de werkzaamheden langer duren dan verwacht?

Ook als het jacht achterblijft terwijl de eigenaar naar huis gaat, is aandacht nodig. Het douanetoezicht en de verantwoordelijkheid voor de regeling moeten nog steeds goed zijn geregeld. Daarbij kunnen afspraken over de overdracht van rechten en verplichtingen van belang zijn. Vraag vóór vertrek om instructies, in plaats van aan te nemen dat het afgeven van de sleutels aan de jachthaven voldoende is.

Dreigt een defect de einddatum in gevaar te brengen, neem dan direct contact op met de douane en verstrek de diagnose, de verwachte opleverdatum en de onderliggende documenten. Vraag om een schriftelijk besluit, in plaats van de reparatiefactuur te beschouwen als toestemming om langer te blijven.

Voor tijdelijke invoer voor privégebruik gelden gebruiksbeperkingen. Het is geen algemene toestemming om de boot uit te lenen, over te dragen of te verhuren. Normaal privégebruik door de eigenaar die aan de voorwaarden voldoet en door eveneens kwalificerende familieleden met een woonplaats buiten de EU is iets anders dan onbeperkt gebruik door vrienden of betalende gasten.

Er zijn beperkte uitzonderingen voor personen die binnen het douanegebied van de EU wonen. Eén daarvan staat incidenteel privégebruik toe op verzoek van de registratiehouder, zolang die houder zich binnen het gebied bevindt. Een andere uitzondering betreft werknemers van een eigenaar, huurder of lessee die buiten het gebied is gevestigd. Daarvoor gelden voorwaarden voor het gebruik en het bewijs van het dienstverband. Deze uitzonderingen mogen niet worden opgevat als algemene toestemming voor zelfstandig recreatief gebruik.

Geef de kapitein schriftelijke operationele instructies waarin staat wie het jacht mag gebruiken, welke documenten nodig zijn en wie het aanspreekpunt is voor douanevragen. Beoordeel de afspraken opnieuw zodra de woonplaats van de eigenaar, het dienstverband van de bemanning of het beoogde gebruik verandert.

Voeg geen betaalde charters toe aan de planning van een jacht dat voor privégebruik tijdelijk is ingevoerd, zonder eerst de douanestatus en de voorwaarden voor commerciële exploitatie te regelen. De termijn voor privégebruik en de bijbehorende beperkingen vormen geen toestemming voor charteractiviteiten.

De formaliteiten bij binnenkomst zijn niet overal gelijk. In Ierland zijn bij tijdelijke invoer van pleziervaartuigen die aan de voorwaarden voldoen doorgaans geen formaliteiten nodig bij in- of uitvoer, al kan de douane om bewijs van de omstandigheden vragen. Dat betekent niet dat op elke vaarbestemming een algemene vrijstelling van papierwerk geldt.

Griekenland laat zien hoe belangrijk lokale procedures zijn. Privépleziervaartuigen onder een niet-EU-vlag van zeven meter en langer die aan de voorwaarden voldoen, gebruiken binnen de Griekse regeling voor tijdelijke invoer een Transit Log. Ook gelden lokale voorschriften voor aankomst en vertrek. Bij vertrek aan het einde van de toegestane periode moet de houder het log bij de douane afhandelen.

Een praktisch dossier aan boord bevat registratie- en eigendomsdocumenten, bewijs van de woon- of vestigingsplaats, toestemming voor het gebruik van het jacht, documenten van binnenkomst, eventuele douanevergunningen, relevante arbeidsdocumenten van de bemanning en bewijsstukken van eerdere vertrekken.

Gebruik vóór elk seizoen deze beheerchecklist:

• Vergelijk de datum van binnenkomst met de daadwerkelijke vaarbewegingen van het jacht.
• Bevestig de uiterste datum en eventuele door de douane vastgelegde voorwaarden.
• Controleer of de eigenaar en gebruikers nog steeds aan de voorwaarden voldoen.
• Ga na welke lokale meldplichten op de volgende bestemming gelden.
• Leg de uiterste datum naast de afspraken voor onderhoud en winterligplaats.
• Maak één persoon verantwoordelijk voor de planning van het vertrek of een alternatieve douaneregeling.
• Begroot de kosten van het gekozen plan, inclusief de overtocht, ligplaatsen en administratie.

Is de termijn al verstreken, laat de situatie dan onmiddellijk beoordelen. Ga er niet van uit dat een later vertrek het probleem oplost. Als het jacht niet opnieuw wordt uitgevoerd of de regeling niet op een andere correcte manier wordt beëindigd, kunnen invoer-btw en invoerrechten verschuldigd worden.